테Tether)

암호화폐 시장에서 '테더(USDT)'는 누구나 알고 있는 이름이지만, 이를 발행하는 테더 회사의 배경은 의외로 베일에 가려져 있습니다. 1달러에 고정된 가치로 수조 달러 규모의 시장을 움직이는 이 안정화폐(Stablecoin)의 뒤에는 어떤 이야기가 있을까요? 테더의 회사 배경을 통해 현대 금융의 한 획을 그은 이 프로젝트의 시작과 논란, 그리고 현재를 살펴봅니다.

테더의 기원은 로 거슬러 올라갑니다. 2012년, 비트코인 거래소 비트파이넥스(Bitfinex)의 공동 창립자이자 핵심 인물인 지안카를로 데브아시니(Giancarlo Devasini)와 필립 G. 포터(Philip G. Potter)는 암호화폐 거래의 가장 큰 걸림돌인 과 을 해결할 방법을 모색하고 있었습니다.

이들의 아이디어는 간단하면서도 강력했습니다. "블록체인 상에 1달러와 1:1로 고정된 디지털 자산을 만들자." 이렇게 해서 2014년 7월, '리얼코인(Realcoin)'이라는 이름으로 프로젝트가 시작되었고, 곧이어 '테더(Tether)'로 브랜드를 변경하게 됩니다. 테더의 초기 핵심 팀은 비트파이넥스와 깊은 연관을 가진 인물들로 구성되었으며, 이 는 이후 테더의 성장과 수많은 논란의 중심에 서게 됩니다.

핵심 기업 구조: 테더 리미티드(Tether Limited)와 그 네트워크

테더를 발행하는 법인은 테더 리미티드(Tether Limited)입니다. 이 회사는 영국령 버진아일랜드(BVI)에 등록되어 있으며, 최종 지배구조는 불분명한 부분이 많습니다. 그러나 테더의 운영은 몇 개의 핵심 기업과 긴밀하게 연결되어 있습니다.

1. 비트파이넥스(Bitfinex): 테더의 '탄생의 동반자'이자 가장 주요한 거래소 파트너. 초기에는 동일한 경영진이 두 회사를 운영했다는 사실이 여러 차례 밝혀지며 논란을 불러일으켰습니다.
2. iFinex Inc.: 비트파이넥스의 모회사로, 테더 리미티드와의 관계에 대한 의문이 제기되는 중심점입니다.
3. 테더가 주장하는 '1달러 준비자산'을 보유하는 계좌를 관리하는 것은 오랜 시간 동안 가장 큰 미스터리이자 취약점이었습니다. 초기에는 대만의 은행들을 이용했으며, 이후 바하마의 Deltec Bank & Trust 등과의 관계를 공개하며 투명성을 높이려 노력하고 있습니다.

이 복잡한 기업 네트워크는 테더가 빠르게 시장에 침투하고 유동성을 공급하는 데는 도움이 되었지만, 동시에 에 놓일 수 있는 구조를 만들었습니다.

테더의 회사 배경을 이야기할 때 빠질 수 없는 것이 바로 '준비자산(Reserves)' 논란입니다. 테더는 USDT 발행량만큼의 달러 또는 그에 상응하는 자산을 보유한다고 주장해왔습니다. 그러나:

• 2019년 뉴욕총검찰청(NAG)의 조사에서 "테더 발행량의 74%만 현금 등으로 뒷받침되었다"는 사실이 드러남

이러한 문제들로 인해 테더와 비트파이넥스는 뉴욕총검찰청(NAG) 및 상품선물거래위원회(CFTC)로부터 막대한 벌금을 부과받고, 뉴욕주에서의 영업이 제한되는 등의 제재를 받았습니다. 이 사건들은 테더가 으로서 가진 책임과 규제 당국의 집중적인 감시 대상이 되었음을 보여주는 사례입니다.

최근 몇 년간 테더는 이러한 논란과 규제 압박에 대응하며 을 보여주고 있습니다.

• 분기별 준비자산 증명 보고서(Attestation)의 정기적 발표
• 준비자산 내 현금 및 현금등가물 비중의 대폭 상승 (2023년 기준 85% 이상)
• USDT 외에도 유로(€), 멕시코 페소(₮) 등 다양한 법정통화 기반 안정화폐와 금(XAUt) 기반 토큰으로 사업 다각화
• 블록체인, P2P 기술, 에너지 산업에 대한 대규모 투자 발표

테더의 회사 배경은 에 있습니다. 비트파이넥스와의 깊은 유대관계에서 출발해, 준비자산 논란과 규제와의 격렬한 마찰을 거쳐, 이제는 시장을 지배하는 핵심 인프라로서 책임감 있는 모습을 보여주려는 과도기적 단계에 있습니다.

테더의 이야기는 단순한 한 회사의 성장기가 아닙니다. 이는 를 보여주는 상징적인 사례입니다. 테더의 미래는 단순히 준비자산 비율에 달려 있는 것이 아니라, 이 복잡한 배경을 딛고 전 세계 사용자와 규제 기관으로부터 얼마나 확고한 신뢰를 구축해나갈 수 있는지에 달려 있을 것입니다.